Mijn eerste kennismaking met Gambia

In maart 2017 was mijn eerste kennismaking met het toen nog onbekende en ook wel spannende Gambia. 

Samen met nog meer mede studenten stapten we in dit avontuur. 

Aangekomen in Gambia keken we onze ogen uit, een totaal andere wereld! Er gebeurde zoveel om ons heen dat ik me nog goed kan herinneren dat ik niet wist waar ik moest kijken. 

We werden opgehaald door 2 jeeps. Op het dak was plaats voor onze bagage en wij mochten verdeeld over 2 groepen plaats nemen in de jeeps. Ousman en Gert waren onze begeleiders tijdens de reis. Ook 2 docenten van school waren aanwezig om samen met ons de komende avonturen te delen. 

Met ons tentje verplaatsten we ons van plek naar plek en leerden we van alles over hoe de zorg in dit land geregeld is. Dat was namelijk ons doel, met eigen ogen zien hoe de zorg op een andere plaats geregeld is. Met andere culturen, gewoontes en regels. 8 dagen waren bomvol gepland, en lagen we 's avonds voldaan en vol indrukken in ons tentje. 

De ochtenden vond ik het meest geweldig! Wakker worden zonder wekker door het gefluit van de vogels en op een of andere manier ook altijd rond het zelfde tijdstip. Ik ervaarde voor het eerst hoe het is om ECHT uitgerust wakker te worden. 

We bezochten ziekenhuisjes, scholen en deden veel leuke dingen. Zo maakte we een mega lange strandwandeling van zo'n 3 uur! Hier maakte we kennis met de locals, want zij liepen maar al te graag met ons mee en vertelden trots over hun land. 

Wat ik ook niet snel meer zal vergeten is dat we tijdens een boottocht vast kwamen te zitten, midden op de rivier. Daar bleek plots een zandbank te zijn. Om ons heen was alleen water te zien, wat het toch wel extra gek maakte dat we echt vast zaten. Samen met nog een paar mede studenten sprongen we de boot uit en zijn we deze gaan duwen tot we weer los waren en onze tocht konden vervolgen. 

Als ik terug kijk op deze reis denk ik dat ik vooral heb geleerd hoe belangrijk het is om te waarderen wat je hebt. Het voelt zo normaal om druk bezig te zijn met werken, studie, sociale leven, familie, dat we soms vergeten om even stil te staan bij het geen dat we hebben. 

Want sta daar eens bij stil, en wees dankbaar!

De Gambianen zorgen ervoor dat dit land een prachtig, stralend en bovenal gastvrij land is. Zij kennen zoveel armoede, maar tegelijkertijd weten zij als geen ander hoe het is om in het NU te leven en stil te staan bij het geen dat zij wel hebben. Ik heb geleerd dat armoede en geluk heel dicht bij elkaar kan liggen. 

Bij terugkomt in Nederland besloot ik dat ik graag iets zou willen betekenen voor deze lieve mensen die mij een belangrijke les hebben meegegeven. 

Het was even zoeken hoe hier invulling aan te geven, maar al snel kwam ik met Ousman op het idee om spullen in te zamelen en deze te verschepen. Wij hebben nu zelf gezien waar de nood het hoogst is en besloten juist deze spullen in te gaan zamelen. Samen met een lieve vriendin gingen we deze uitdaging aan!